Aviez-vous déjà vu un écureuil géant aussi coloré ?

La nature nous réserve parfois de bonnes surprises.

 Alors que nous pensions connaître tous les animaux

 (plus ou moins) de notre planète,

 il nous arrive encore d’être surpris par l’originalité

 et la beauté éloquente de certaines espèces.

L'écureuil géant de l'Inde possède un pelage

 aux couleurs somptueuses

Les écureuils géants de Malabar (Ratufa indica)

 ne sont pas inconnus des zoologistes ni des Indiens.

 Ils sont d’ailleurs probablement chassés

depuis plusieurs milliers d’années dans les forêts.

 Mais pour nous européens,

 le rongeur semble tout droit

 sorti d’un épisode de Pokémon,

 avec une fourrure magnifique tirant sur le fauve

 et le brun rouge, et ses pinceaux de poils sur les oreilles.

Ce gigantesque écureuil au pelage coloré

 est presque trop beau pour être vrai.

C'est probable qu'un article sur les écureuils

 ne vous surprenne pas, bien qu'il s'agisse 

d'animaux doux

 et extrêmement intelligents.

 Mais ce n'est pas un article sur les écureuils ordinaires :

 le Malabar, en plus d'être deux fois plus grand

 que ses proches parents, a aussi un pelage extrêmement coloré.

 Sachez que même un expert en écureuil

 est resté sans voix la première fois qu'il en a vu un !

L'écureuil géant indien, aussi connu sous le nom de Malabar,

 est un grand écureuil qui vit sur les arbres en Inde.

Le poil est habituellement bicolore, parfois tricolore :

 mais à la lumière du soleil, les nuances sont assez nombreuses

 pour confondre l'animal avec un animal fantastique.

Globalement, le Malabar peut dépasser 90 cm :

 sa queue est incroyablement longue et épaisse !

On le trouve presque exclusivement dans les forêts indiennes,

 ce qui le rend encore plus spécial.

Comme son proche parent, le Malabar est capable de très longs sauts :

 il peut même atteindre en vol une branche à 6 mètres de distance !

Si vous le voyez pour la première fois sa taille

vous fera un peu peur , mais vous reconnaîtrez

 immédiatement la splendeur de cet animal !

La beauté de certains animaux est criante

 et relève parfois de facteurs tout à fait naturels.

Aussi étonnant et irréel que cela puisse paraître,

cet écureuil du genre Ratufa est bel et bien authentique !

 Vivant dans la région de Maharashtra,

 l’écureuil géant de l’Inde (Ratufa indica, de son nom scientifique)

 mesure environ 35 centimètres de long

. Mais ce qu’il y a de plus surprenant 

est sa longue queue.

 Cette dernière est encore plus grande que le corps de l’écureuil

 puisqu’elle mesure près de 60 centimètres.

Outre ses dimensions incroyables, ce qui est frappant à première vue

 est le pelage soyeux et coloré de l’animal.

En effet, cet écureuil présente un pelage

 des plus colorés.

 Ce petit animal arbore ainsi une palette de couleur

 aussi impressionnante qu’authentique.

 Difficile de croire que cela n’est pas dû à un

 changement réfléchi fait par l’Homme.

Du bleu, du bordeaux, du rouge, du marron,

 du orange et même du jaune,

 cet écureuil est un vrai arc-en-ciel à lui tout seul.

Il est la plus grande partie de son temps

 situé en hauteur pour échapper aux prédateurs

 qui lui en voudraient. Il lui arrive aussi de se

 cacher dans les branches pour leur échapper.

 Sa longue queue lui permet de se balancer

 de branches en branches ou de se pendre

 le temps d’un repas.

Justement c’est l’heure de manger !

 Puis de faire la sieste.

S’il vous arrive de passer par cette région

 du Sud-Ouest de l’Inde pour apercevoir 

cet écureuil géant,

 le sanctuaire Bhimashankar Wildlife est le lieu parfait.

Bonne nouvelle puisque depuis l’ouverture de ce sanctuaire

 dans les années 1980, sa population n’a cessé d’augmenter.

 Malgré tout, cette espèce est apparue dans la liste

des espèces en danger, mais il semblerait que sa vie

 dans le sanctuaire lui fasse du bien.

Selon un recensement effectué chaque année entre mai et juin,

 la population d’écureuil géant dans le sanctuaire

 aurait augmenté de 8% entre 2015 et 2016.

 Selon les chercheurs, qui ont fouillé les habitats

 les plus propices des écureuils tels leurs nids dans les manguiers, les cocotiers ou les jamuns,

 2 145 individus de l’espèce vivraient dans ces lieux.

En 2017, la population des écureuils géants

 a atteint des sommets lorsque le recensement a dénombré

 le chiffre impressionnant de 22 000 individus.

Deux écureuils se déplaçant le long d’un tronc d’arbre.

Un groupe d’écureuil à l’allure splendide

 dont les vols dans les arbres risquent de créer une pluie de couleurs épatantes , à découvrir.

Aussi beau que surprenant...

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